Эрве Жанкур путешествует из Европы в Японию, чтобы обогатиться за счет контрабанды тутового шелкопряда. Он рискует не только своей свободой, здоровьем и жизнью, но и счастьем своей молодой семьи, потому как не может устоять перед чувством к очаровательной иностранке, наложницей местного дельца.